El lunes 09 de marzo, Andrés Quishpe, presidente nacional de UNE, participó en la Comisión Especializada Permanente de Protección Integral a Niñas, Niños y Adolescentes de la Asamblea Nacional en lo referente al debate del uso de redes sociales por parte de adolescentes menores de 15 años que se aborda en el Proyecto de Ley Reformatoria al Código de la Niñez y Adolescencia para Reforzar el Derecho a la Dignidad, Reputación, Honor e Imagen de Niños, Niñas y Adolescentes.
La UNE señala que el actual debate responde a una preocupación creciente sobre los riesgos que enfrenta nuestra niñez en un “mundo digital”. No obstante, anticipamos que esta discusión debe considerar evidencias, estudios y experiencias internacionales que ya están abordando esta problemática. En países como Austria está prohibido el acceso de menores de 16 años a redes sociales como Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat y Reddit. De igual forma, Francia, Noruega, Dinamarca y España analizan elevar la edad mínima de acceso a estas plataformas. La lección que dejan estos países es que la discusión no puede limitarse únicamente a impedir que niñas, niños y adolescentes abran cuentas en redes sociales. ¿Se busca protección o populismo jurídico?
Lo fundamental es educar, acompañar y guiar a las nuevas generaciones para que desarrollen una relación crítica y saludable con los entornos digitales, sin caer ni en la penalización, ni criminalización de los adolescentes. Por ello, proponemos fortalecer la educación digital en el sistema educativo, lo que implica recuperar la enseñanza de informática en las instituciones educativas, promover procesos de alfabetización digital crítica desde edades tempranas y enfrentar la brecha tecnológica que aún persiste en el país. Asimismo, es importante incorporar la participación adolescente en la construcción de políticas públicas que les afectan directamente.
Otro elemento clave es la mediación activa de los adultos. Pues lo que protege a los menores no es únicamente el bloqueo tecnológico, sino el acompañamiento responsable de padres, madres y docentes quienes en los espacios educativos desarrollamos el papel de mediadores entre el conocimiento previo de los estudiantes y el conocimiento científico.
También es necesario considerar el impacto del entorno digital en la salud mental de niñas, niños y adolescentes, lo que exige políticas integrales que incluyan apoyo institucional, servicios accesibles, financiamiento y protocolos claros dentro del sistema educativo.
Además, la UNE realizó las siguientes observaciones al proyecto de reforma:
- Plataformas como TikTok, Facebook e Instagram ya cuentan con mecanismos de verificación de edad, por lo que la propuesta actual no necesariamente modificará el funcionamiento de los algoritmos ni el acceso real de los menores.
- El proyecto de reforma no contempla con claridad el uso de plataformas sin una cuenta, situación que elimina los controles parentales y los filtros de seguridad diseñados para proteger a los menores.
- De igual forma, el proyecto de reforma se limita a redes sociales tradicionales y deja fuera plataformas muy utilizadas por niños (as) y adolescentes, como Roblox y otros entornos digitales interactivos.
- Proponemos introducir dos Disposiciones Transitorias relacionadas a empujar un proceso de alfabetización digital en el Ecuador y otra dirigida al currículo nacional para establecer la materia de educación digital.
La UNE respalda la necesidad de proteger a nuestras niñas, niños y adolescentes en el entorno digital, pero a la vez reafirmamos que toda medida jurídica requiere educación, inversión social, acompañamiento, regulación, participación y no únicamente restricciones.